تظهر عناصر العملية أن الولايات المتحدة استخدمت سلاحا لم يكن قد تم تأكيد وجوده حتى الآن وهي صواريخ “هلفاير أر 9 إكس” “فلاينغ جينسو” تيمنا بماركة أميركية للسكاكين مستوحاة من اليابان، وفقا لوكالة فرانس برس.

وهذه الصيغة المعدلة من الصاروخ الأميركي، الخالية من أي عبوة ناسفة لكنها مجهزة بست شفرات تنبثق من الصاروخ لتقطيع الهدف من دون إحداث عصف.

يزيد طول الصاروخ قليلا عن خمسة أقدام ويزن ما يزيد قليلا عن 100 رطل. بالنسبة للشخص المستهدف، يبدو الأمر كما لو أن سندانا سقط عليه من السماء، وفق لصحيفة “وول ستريت جورنال“.

ولا يستخدم السلاح عادة إلا في ظروف محددة، لا سيما عندما يتم تحديد زعيم إرهابي كبير حتى لا يتم إصابة المارة المدنيين عند استهداف الإرهابي، لأن الإرهابيين قد يختبئون بين مجموعات من النساء والأطفال لحماية أنفسهم من الضربات الأميركية.

وتقول الصحيفة، التي كانت أول من كشف عن وجوده في عام 2019، إن استخدام هذا النوع من الصواريخ يتماشى مع توجه الجيش الأميركي لاستخدام الذخائر الصغيرة لقتل الأهداف، والتي ظهرت خلال الحملات الجوية الأخيرة ضد تنظيم داعش في العراق وسوريا، في محاولة لتجنب وقوع إصابات بين المدنيين.

وأشارت الصحيفة إلى أن السلاح استخدم لأول مرة في فبراير 2017 لقتل الزعيم الثاني لتنظيم القاعدة أبو الخير المصري، وهو صهر أسامة بن لادن في محافظة إدلب شمال غرب سوريا.

كما اسُتخدم في اليمن في يناير 2019 لقتل جمال البدوي، أحد المتهمين بالتآمر لتفجير المدمرة البحرية الأميركية كول عام 2000