Étude.. manger tard le soir augmente les risques de maladies du foie
Prendre une collation avant de se coucher peut sembler être une habitude anodine, notamment après une longue journée de travail ou lorsque la faim se fait sentir en soirée. Pourtant, une récente étude médicale met en garde contre les risques potentiels liés à la consommation d’aliments à des heures tardives, en raison de leur influence sur l’horloge biologique qui régule les fonctions essentielles du foie.
Bien que les résultats ne démontrent pas que manger tard le soir provoque directement des maladies hépatiques, ils soulignent l’importance des horaires des repas, au même titre que la qualité et la quantité des aliments consommés, selon un article publié par le site spécialisé Verywell Health.
Publiée dans la revue scientifique Clinical Gastroenterology and Hepatology, l’étude a analysé les données d’environ 200 000 personnes afin d’examiner la relation entre les horaires des repas et la santé du foie.
Les résultats révèlent que les personnes ayant l’habitude de manger après le dîner ou peu avant le coucher présentent un risque accru de 36 % de développer une stéatose hépatique, également appelée maladie du foie gras, ainsi qu’un risque supérieur de 28 % de développer une cirrhose, même après la prise en compte d’autres facteurs tels que le poids corporel et le niveau d’activité physique.
Le Dr Jay N. Yepuri, gastro-entérologue et membre du conseil d’administration de l’American College of Gastroenterology, précise que ces résultats mettent en évidence une association statistique significative, sans toutefois constituer une preuve formelle d’un lien de causalité direct.
Le cerveau n’est pas le seul organe doté d’une horloge biologique régulant le cycle veille-sommeil. La plupart des organes possèdent leur propre horloge interne, notamment le foie, qui dépend d’un rythme quotidien précis pour assurer plusieurs fonctions essentielles, telles que la régulation de la glycémie, la production et la dégradation des graisses, la sécrétion de bile ainsi que l’élimination des médicaments et des substances toxiques.
Contrairement à l’horloge biologique du cerveau, principalement influencée par la lumière, celle du foie est fortement sensible aux horaires des repas. Selon le Dr Yepuri, manger pendant la journée correspond au fonctionnement naturel du foie, tandis que l’alimentation nocturne envoie des signaux contradictoires qui perturbent son rythme métabolique.
Lorsque ces perturbations se répètent, elles peuvent affecter la régulation de l’insuline et le métabolisme, favorisant l’accumulation de graisses dans les cellules hépatiques et augmentant le risque de développer une stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD). Cette maladie peut, à un stade avancé, évoluer vers une inflammation, une fibrose puis une cirrhose.
Toutefois, ces conclusions ne signifient pas que chaque repas pris tardivement représente nécessairement un danger pour la santé. Les spécialistes soulignent que la qualité des aliments et les quantités consommées demeurent les facteurs les plus déterminants.
Le Dr Yepuri établit ainsi un ordre de priorité pour préserver la santé du foie : d’abord la qualité de l’alimentation, ensuite la taille des portions, puis les horaires des repas. Une consommation excessive de sucres, de glucides et d’aliments transformés favorise l’accumulation de graisses. Un dîner équilibré pris à 21 heures en raison de contraintes professionnelles diffère donc considérablement d’une consommation répétée de sucreries et de collations jusqu’à l’aube.
Afin de préserver l’équilibre de l’horloge biologique du foie et de réduire les risques de troubles métaboliques, les experts recommandent d’adopter des habitudes simples, sans bouleverser radicalement son mode de vie.
Parmi les principales recommandations figure l’arrêt de la consommation alimentaire environ trois heures avant le coucher, afin de permettre au système digestif de bénéficier d’une période de repos nocturne régulière.
Les spécialistes conseillent également de concentrer la majeure partie des apports caloriques quotidiens sur le petit-déjeuner et le déjeuner, tout en respectant des horaires de repas réguliers.
Enfin, lorsqu’il est nécessaire de manger tard le soir, il est préférable de privilégier les protéines légères et les légumes, tout en limitant fortement les produits sucrés, les aliments transformés, les boissons gazeuses et les jus contenant des sucres ajoutés.
