أعلنت السلطات الصحية في ولاية أريزونا عن وفاة رجل نتيجة إصابته بالطاعون الرئوي، وهي أول حالة وفاة من هذا النوع تُسجل في الولايات المتحدة منذ عام 2007. وأكدت دائرة الصحة في مقاطعة كوكونينو أن الرجل توفي بعد انتقال بكتيريا يرسينيا بيستيس إليه، وهي الجرثومة التي تسبب المرض الخطير.
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إن التشخيص تم باستخدام فحوصات سريعة، مشيرة إلى أن احتمالية تفشي العدوى تبقى منخفضة. رغم ذلك، أثار الحادث قلقاً بين المختصين والجمهور على حد سواء.
يُعد الطاعون الرئوي أخطر أنواع الطاعون، إلى جانب الطاعون الدبلي والطاعون التسممي، لأنه يصيب الرئتين مباشرة ويُمكن أن ينتقل بين الناس عبر رذاذ التنفس، بخلاف الأنواع الأخرى التي تنتقل عادة عبر البراغيث.
يبدأ المرض عادة بأعراض شديدة تظهر خلال 24 ساعة فقط من الإصابة، تشمل ارتفاع درجة الحرارة، الصداع، الإرهاق الشديد، والتهاب رئوي حاد يصاحبه ضيق في التنفس وسعال قد يحتوي على دم.
يحذر الأطباء من سرعة تفشي المرض إذا لم يُعالج فورًا بالمضادات الحيوية، مما يجعل التدخل الطبي السريع أمراً حاسماً للنجاة.
ويُذكر أن هذا المرض يُعيد إلى الأذهان وباء “الموت الأسود” الذي اجتاح أوروبا في القرن الرابع عشر، وتسبب في وفاة ما يقرب من نصف سكانها، مما يسلط الضوء على أهمية الكشف المبكر والحذر لمنع أي انتشار محتمل للطاعون مجدداً.