أعرب شادي رياض، المدافع المغربي المحترف في صفوف كريستال بالاس الإنجليزي، عن عزيمته القوية للعودة إلى الملاعب، مشددًا على أنه يواصل العمل بجد من أجل استعادة لياقته قبل انطلاق كأس أمم إفريقيا 2025، المقررة في المغرب.
وفي مقابلة مع شبكة “بي إن سبورتس”، استرجع شادي بداياته مع “أسود الأطلس”، قائلاً: “رغم تقديمي لموسم جيد مع ريال بيتيس، كنت مدركًا تمامًا أنني لست من الركائز الأساسية في المنتخب. تحدث إليّ المدرب وليد الركراكي وقال لي إنه يفكر في اصطحابي إلى البطولة، لكنه أوضح لي دوري هناك، وسألني إن كنت مستعدًا لقبوله”.
وتابع اللاعب الشاب: “أجبت دون تردد: نعم، أريد التواجد مع المنتخب حتى لو كان من على مقاعد البدلاء. كنت متحمسًا للانضمام، الاندماج مع الفريق والمساهمة بكل ما أستطيع، سواء داخل أو خارج الملعب”.
وأكد شادي أنه رغم الإقصاء من كأس أمم إفريقيا الأخيرة، فإنه خرج بتجربة غنية، مضيفًا: “كانت تجربة رائعة مع المجموعة، شعرت بثقة المدرب الذي منحني دقائق مهمة لاحقًا، بداية من مباراة موريتانيا ثم لقاء الكونغو، الذي شهد توقيعي لأول هدف دولي… كانت لحظة لا تُنسى”.
وعن فترة التأهيل التي يخضع لها حاليًا، قال: “أعمل بكل طاقتي من أجل التعافي والعودة في الوقت المناسب. هدفي واضح: المشاركة في كأس إفريقيا المقبلة، سواء كلاعب أساسي أو احتياطي، ما يهمني هو الدفاع عن قميص المنتخب”.
ولم يُخف شادي إعجابه بزميله في قلب الدفاع نايف أكرد، قائلاً: “اللعب بجانبه يمنحني الكثير من الطمأنينة. نايف مدافع مميز، سريع، ذكي، قوي بدنيًا، ويمتلك قدرة ممتازة على التمرير. بيننا تفاهم كبير داخل الملعب، ووجوده بجانبي يسهل الكثير من الأمور”.