Des scientifiques canadiens inventent une méthode inédite pour détecter le risque de cancer du poumon
Une équipe de recherche de l’Université de Calgary au Canada a mis au point une méthode innovante et non conventionnelle pour le dépistage précoce du cancer du poumon, basée sur l’analyse des ongles des pieds afin d’identifier les personnes les plus exposées à la maladie.
Cette approche scientifique repose sur un phénomène biologique précis : lorsqu’une personne inhale du gaz radon, son corps le transforme en plomb radioactif qui s’accumule dans les tissus à croissance lente, tels que les ongles. Grâce à des techniques de mesure extrêmement avancées, les chercheurs ont réussi à détecter des quantités infimes de plomb radioactif dans les ongles, permettant ainsi d’évaluer avec une grande précision le niveau d’exposition au radon.
Lors des expériences en laboratoire, les scientifiques ont pu identifier l’isotope plomb-210 — issu de la désintégration du radon — dans 39 échantillons sur 55 analysés, soit environ 71 % des cas. Les résultats ont montré que les personnes ayant vécu longtemps dans des habitations présentant des niveaux élevés de radon affichaient des concentrations plus importantes de cet isotope dans leurs ongles.
Plus important encore, la trace radioactive demeure stockée dans les ongles pendant de longues années, même après avoir quitté l’environnement contaminé, faisant ainsi des ongles un registre biologique durable de l’exposition aux facteurs environnementaux dangereux.
Selon les chercheurs, cette méthode pourrait révolutionner le dépistage précoce du cancer du poumon, en particulier chez les non-fumeurs exposés au radon à leur insu, ouvrant la voie à un diagnostic plus rapide et à la sauvegarde de nombreuses vies humaines.
