العثور على نيزك قمري نادر في المغرب يعيد كتابة تاريخ القمر

توصلت دراسة علمية حديثة إلى اكتشاف نيزك قمري بركاني جديد وُجد في المغرب، يعد من أحدث العينات البركانية التي تم جمعها من سطح القمر على الإطلاق. عمر هذه العينة يُقدّر بنحو 2.35 مليار سنة، ما يساعد على سد فجوة زمنية كبيرة في السجل الجيولوجي لنشاط القمر الداخلي، والتي كانت تمتد لمليار عام تقريبًا.

النيزك، المعروف باسم Northwest Africa 16286 (NWA 16286)، تم العثور عليه سنة 2023 في إحدى مناطق شمال إفريقيا، ويبلغ وزنه حوالي 311 غرامًا. وبهذا ينضم إلى مجموعة نادرة جدًا من النيازك القمرية البركانية التي لا يتجاوز عددها 31 قطعة معترف بها رسميًا حول العالم.

وبحسب تحليل فريق بحثي من جامعة مانشستر البريطانية، فإن الصخرة نشأت من الجانب المقابل للأرض من القمر، وتحديدًا من منطقة تعرف باسم Oceanus Procellarum، وهي واحدة من أوسع المناطق القمرية المظلمة التي تُعرف باسم “البحار القمرية”. واستخدم العلماء تقنيات تحليل طيفي متقدمة، بالإضافة إلى دراسة نظائر الرصاص لتحديد عمر النيزك ومصدره.

هذا الاكتشاف يعد بمثابة مفاجأة علمية، إذ أن أغلب العينات التي جُمعت من القمر حتى الآن، سواء من بعثات أبولو الأمريكية أو لونا السوفيتية أو تشانغ إي الصينية، تعود لفترة زمنية أقدم بكثير – بين 3.5 و4.3 مليار سنة. أما العينة الجديدة، فهي أول دليل ملموس على أن النشاط البركاني داخل القمر استمر حتى ما قبل 2.3 مليار سنة فقط.

وقال الدكتور جوشوا سناب، الباحث الرئيسي في الدراسة: “يمثل هذا النيزك دليلاً نادرًا على استمرار العمليات الحرارية في باطن القمر لفترة أطول مما كنا نعتقد، مدفوعة بالتحلل الإشعاعي للعناصر داخل نواة القمر.”

وقد تم الإعلان عن نتائج البحث خلال مؤتمر “غولدشميت 2025” الذي عُقد يوم 9 يوليو في العاصمة التشيكية براغ، ويُعد من أبرز المؤتمرات العالمية في مجال علوم الأرض والكيمياء الجيولوجية.

ومن المثير أن العينة تتميز بتركيبتها المعدنية غير الاعتيادية، إذ تحتوي على الأوليفين، إلى جانب نسب مرتفعة من البوتاسيوم والتيتانيوم، ما يشير إلى تكوين جيولوجي فريد يختلف عن تلك التي جُمعت خلال بعثات الفضاء السابقة.

ويُتوقع أن تسهم هذه الصخرة القمرية النادرة في إعادة توجيه أولويات الأبحاث القمرية مستقبلاً، وتقديم رؤى أعمق حول التطور الجيولوجي للقمر منذ نشأته.