دراسة.. تناول الطعام في وقت متأخر من الليل يزيد مـ.خـاطر الإصـ.ـابة بأمراض الكبد

قد يبدو تناول وجبة خفيفة قبل النوم سلوكا عاديا، خاصة بعد يوم طويل من العمل أو عند الشعور بالجوع خلال ساعات المساء، غير أن دراسة طبية حديثة حذرت من المخاطر الصحية المحتملة المرتبطة بالأكل في أوقات متأخرة، بسبب تأثيره على الساعة البيولوجية التي تنظم الوظائف الحيوية للكبد.

ورغم أن نتائج الدراسة لا تثبت أن تناول الطعام ليلا يؤدي بشكل مباشر إلى الإصابة بأمراض الكبد، فإنها تسلط الضوء على أهمية توقيت الوجبات، إلى جانب نوعية الأغذية المستهلكة وكمياتها، وفق ما أورده الموقع الصحي المتخصص “Verywell Health”.

ونُشرت الدراسة في المجلة العلمية “Clinical Gastroenterology and Hepatology”، واعتمدت على تحليل بيانات نحو 200 ألف شخص، بهدف استكشاف العلاقة بين مواعيد تناول الطعام وصحة الكبد.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين اعتادوا تناول الطعام بعد وجبة العشاء أو قبيل الخلود إلى النوم ترتفع لديهم احتمالات الإصابة بالكبد الدهني بنسبة 36 في المائة، كما تزيد مخاطر تعرضهم لتشمع الكبد بنسبة 28 في المائة، حتى بعد احتساب عوامل أخرى، من قبيل وزن الجسم ومستوى النشاط البدني.

وفي هذا السياق، أوضح الدكتور جاي إن. ييبوري، اختصاصي أمراض الجهاز الهضمي وعضو مجلس إدارة الكلية الأمريكية لأمراض الجهاز الهضمي، أن هذه النتائج تكشف عن وجود ارتباط إحصائي مهم بين توقيت الوجبات وصحة الكبد، لكنها لا تشكل دليلا قاطعا على وجود علاقة سببية مباشرة.

ولا يقتصر امتلاك الساعة البيولوجية المنظمة لدورة النوم واليقظة على الدماغ، إذ تتوفر معظم أعضاء الجسم على نظام داخلي خاص لضبط وظائفها، ومن بينها الكبد الذي يحتاج إلى إيقاع يومي منتظم للقيام بأدواره الأساسية.

وتشمل هذه الوظائف تنظيم مستويات السكر في الدم، وإنتاج الدهون وتفكيكها، وإفراز العصارة الصفراوية، فضلا عن معالجة الأدوية والتخلص من السموم والمواد الضارة.

وعلى خلاف الساعة البيولوجية للدماغ التي تتأثر أساسا بالتعرض للضوء، تتفاعل الساعة الداخلية للكبد بشكل كبير مع مواعيد تناول الطعام. ووفقا للدكتور ييبوري، فإن الأكل خلال النهار يتماشى مع الإيقاع الطبيعي لعمل الكبد، بينما يؤدي تناول الوجبات ليلا إلى إرسال إشارات متضاربة قد تربك نشاطه الأيضي.

ومع تكرار هذا الاضطراب، قد تتأثر قدرة الجسم على تنظيم الأنسولين والقيام بالعمليات الأيضية بشكل سليم، الأمر الذي يساهم في تراكم الدهون داخل خلايا الكبد، ويرفع احتمالات الإصابة بمرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي (MASLD).

وفي المراحل المتقدمة، يمكن أن تتطور هذه الحالة إلى التهاب الكبد، ثم التليف، وصولا إلى تشمع الكبد.

وفي المقابل، لا تعني هذه النتائج أن كل وجبة يتم تناولها في وقت متأخر تشكل بالضرورة خطرا على صحة الإنسان، إذ يشدد المختصون على أن طبيعة الأطعمة المستهلكة وحجم الحصص الغذائية يظلان من أبرز العوامل المؤثرة في صحة الكبد.

ويضع الدكتور ييبوري ثلاثة عناصر أساسية ضمن أولويات الحفاظ على سلامة هذا العضو، تتمثل أولا في جودة النظام الغذائي، تليها كمية الطعام، ثم توقيت تناوله.

وفي هذا الإطار، يؤدي الإفراط في استهلاك السكريات والكربوهيدرات والأطعمة المصنعة إلى تعزيز تراكم الدهون في الكبد. لذلك، فإن تناول عشاء متوازن في الساعة التاسعة مساء بسبب ظروف العمل يختلف من الناحية الصحية عن الاعتياد على استهلاك الحلويات والوجبات الخفيفة بشكل متكرر إلى ساعات الفجر.

وللحفاظ على انتظام الساعة البيولوجية للكبد والحد من احتمالات الإصابة بالاضطرابات الأيضية، يوصي الخبراء باتباع مجموعة من العادات الغذائية البسيطة، دون الحاجة إلى إحداث تغييرات جذرية في نمط الحياة.

ومن أبرز هذه التوصيات التوقف عن تناول الطعام قبل موعد النوم بنحو ثلاث ساعات، بما يتيح للجهاز الهضمي فترة منتظمة من الراحة خلال الليل.

كما ينصح المختصون بتخصيص الجزء الأكبر من السعرات الحرارية اليومية لوجبتي الإفطار والغداء، مع الحرص على الالتزام بمواعيد ثابتة ومنتظمة لتناول الطعام.

أما في الحالات التي تستدعي الأكل خلال ساعات متأخرة من الليل، فيُفضل اختيار مصادر البروتين الخفيفة والخضراوات، مع الحد قدر الإمكان من الحلويات والأطعمة المصنعة والمشروبات الغازية والعصائر التي تحتوي على سكريات مضافة.