باحثون.. استبدال الملح العادي بآخر غني بالبوتاسيوم قد يقي من ملايين الإصـ.ـابات
أظهرت دراسة علمية أن تعميم استخدام الملح المدعم بالبوتاسيوم في 193 دولة قد يساهم في تفادي نحو 3 ملايين وفاة و10 ملايين إصابة جديدة بأمراض القلب والأوعية الدموية والكلى سنويا، في ظل تزايد المخاطر الصحية المرتبطة بالاستهلاك المفرط للصوديوم وانخفاض مستويات البوتاسيوم في النظام الغذائي.
ويختلف هذا النوع من الملح عن ملح المائدة التقليدي في تركيبته، إذ يعتمد على تعويض جزء من كلوريد الصوديوم بكلوريد البوتاسيوم، مع الاحتفاظ بشكل ومذاق واستعمالات مشابهة للملح العادي في إعداد الطعام. وكانت منظمة الصحة العالمية قد أيدت، سنة 2025، استخدام هذا البديل للمساعدة على خفض ضغط الدم والحد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب.
وتأتي هذه النتائج في وقت تشير فيه المعطيات الصحية إلى أن شخصا واحدا من بين كل ثلاثة بالغين تتراوح أعمارهم بين 30 و79 سنة يعاني من ارتفاع ضغط الدم، بما يعادل حوالي 1.4 مليار شخص حول العالم. كما تتصدر أمراض القلب والأوعية الدموية أسباب الوفاة والعجز عالميا، بعدما تسببت في 19.2 مليون وفاة خلال سنة 2023، مسجلة ارتفاعا بنحو 50 في المائة مقارنة بما كان عليه الوضع قبل ثلاثة عقود.
ويرتبط ارتفاع ضغط الدم، وفق المعطيات العلمية، بعدة عوامل غذائية، من أبرزها الإفراط في استهلاك الصوديوم وعدم الحصول على كميات كافية من البوتاسيوم، وهما عاملان يزيدان من احتمالات الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية ومشكلات الكلى.
وفي هذا السياق، أوضح الباحث البارز بمعهد جورج للصحة العالمية، بروس نيل، أن اعتماد هذا البديل يمكن أن يحقق مكاسب صحية مهمة على نطاق واسع، مشيرا إلى إمكانية تفادي وفاة واحدة من كل عشر وفيات ناجمة عن أمراض القلب في معظم البلدان.
وأضاف الباحث أن الانتقال إلى استخدام الملح الغني بالبوتاسيوم على المستوى العالمي يمثل تحديا طموحا، لكنه يشكل فرصة مهمة أمام الحكومات لتبني إجراء وقائي أقل تكلفة مقارنة بالعديد من العلاجات الدوائية.
واختبرت الدراسة مجموعة من الفرضيات، شملت الانتقال الشامل إلى هذا النوع من الملح، إلى جانب اعتماد استخدام محدود يستهدف الأشخاص الذين جرى تشخيص إصابتهم بارتفاع ضغط الدم ويتلقون العلاج، وأظهرت النتائج أن تحقيق مستويات جزئية من هذا التحول يمكن أن ينعكس إيجابا على الصحة العامة.
ورغم الفوائد المحتملة، يثير هذا البديل بعض التحفظات المرتبطة بالأشخاص المصابين بمراحل متقدمة من أمراض الكلى، بسبب احتمال ارتفاع نسبة البوتاسيوم في الدم لديهم. غير أن الدراسة خلصت إلى أن المكاسب الصحية المتوقعة تظل أكبر من المخاطر، حتى بالنسبة لهذه الفئة.
من جهته، أكد أخصائي أمراض الكلى فيفيك جها أن استعمال الملح الغني بالبوتاسيوم لدى مرضى الكلى يستوجب اتخاذ احتياطات طبية خاصة، موضحا أن المخاطر المرتبطة به يمكن التحكم فيها من خلال توعية المرضى ومواكبتهم بإشراف طبي مناسب.
وفي ما يتعلق بإمكانية تعميم هذا التحول، شدد بروس نيل على ضرورة وضع خطط تراعي خصوصيات كل بلد ومصادر الصوديوم في نظامه الغذائي، لافتا إلى أن الأطعمة المصنعة والوجبات المقدمة بالمطاعم توفر أكثر من 70 في المائة من الصوديوم المستهلك في أوروبا وأمريكا الشمالية.
ويفرض هذا الواقع، بحسب الباحث، إشراك الشركات العاملة في الصناعات الغذائية في جهود تقليص استهلاك الصوديوم، بالتوازي مع البحث عن آليات لتوسيع إنتاج كلوريد البوتاسيوم بما يستجيب للطلب المتوقع على هذا النوع من الملح.
