ناسا تكشف فوهة ضخمة على القمر بعد عامين من تشكلها

رصد باحث في وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» فوهة صدمية كبيرة على سطح القمر، يُعتقد أنها تشكلت حديثا نسبيا، في اكتشاف وصفه العلماء بالنادر نظرا إلى أن اصطدامات بهذا الحجم لا تحدث، وفق تقديراتهم، سوى مرة واحدة كل قرن أو أكثر.

وحملت الفوهة المكتشفة اسم «ماكغيتشين» (McGetchin)، ويبلغ قطرها نحو 222 مترا. وتشير المعطيات العلمية إلى أنها تكونت خلال ربيع 2024، بعدما اصطدم جسم فضائي، يرجح أن يكون مذنبا أو كويكبا، بسطح القمر، فيما يُقدّر حجم الجسم المتسبب في الاصطدام بما يعادل مبنى من ثلاث إلى ستة طوابق.

ولم يتم رصد الفوهة فور تشكلها، إذ اكتشفها الباحث روبرت فاغنر لاحقا أثناء فحص صور التقطها مسبار «مستكشف القمر المداري» (LRO)، الموجود في مدار القمر منذ 2009. وبدت الفوهة في الصور كبقعة شديدة السطوع تحيط بها منطقة داكنة.

وبحسب دراسة نشرتها مجلة «ساينس أدفانسيز» الأربعاء، فإن فوهة «ماكغيتشين» تعد أكبر فوهة حديثة التكوين يتم اكتشافها حتى الآن في النظام الشمسي، ما يمنحها أهمية خاصة بالنسبة إلى العلماء الذين يدرسون تطور سطح القمر وتأثير الاصطدامات الفضائية عليه.